Deal Dive: Sir Jack A Lot kembali dengan startup untuk pedagang eceran

Ketika mantan manajer produk YouTube Kevin Xu, yang dikenal sebagai “Sir Jack A Lot” di Reddit, mengubah $35.000 menjadi $8 juta dalam perdagangan saham antara tahun 2020 dan 2022, banyak orang mengira kekayaannya, dan cara berinvestasinya, telah mencapai puncaknya, seperti memestock tahun 2021. kegilaan telah.

Namun Xu tidak setuju, dan dia sekarang sedang membangun sebuah startup untuk investor ritel yang bertujuan untuk memberikan saran dan komunitas investasi yang baik yang biasa dinikmati orang-orang di platform seperti subreddit WallStreetBets, tetapi dengan lapisan akuntabilitas yang mencegah penipu. dan grifter.

Diluncurkan pada April 2022, AfterHour memungkinkan pengguna menautkan ke akun pialang saham mereka dan, dengan nama pengguna pilihan mereka, memposting investasi mereka ke umpan sosial. “Satu-satunya alasan orang mempercayai saya dan Roaring Kitty adalah karena kami transparan,” kata Xu kepada TechCrunch. “Mengapa tidak menunjukkan posisi Anda yang sebenarnya atau membuktikan bahwa Anda benar-benar melakukan sesuatu? [AfterHour] mengembalikan tingkat kredibilitas dan kepercayaan. Anda menghubungkan broker Anda dan membagikan posisi dan tangkapan layar terverifikasi yang sebenarnya.”

Perusahaan ini saat ini memiliki lebih dari 23.000 pengguna, dan meskipun angka tersebut bukanlah angka yang mengejutkan, basis penggunanya terus berkembang, dan pengguna awal tampaknya berdedikasi — Xu mengatakan bahwa lebih dari 70% penggunanya menggunakan aplikasi ini setiap saat. hari. Perusahaan saat ini fokus pada pertumbuhan, kata Xu, namun memiliki rencana bagaimana melakukan monetisasi di masa depan.

“Senin hingga Jumat, pukul 09.30 hingga 16.00 adalah pertandingannya,” kata Xu. “Saat kami mulai, saya sangat takut kalau akhir pekan akan sepi, tapi di hari Senin, orang-orang baru saja kembali. Kami tidak melakukan pemberitahuan push palsu untuk menarik orang-orang kembali pada hari Senin, tetapi mereka secara alami kembali.”

Startup ini baru-baru ini mengumpulkan dana awal sebesar $4,5 juta yang dipimpin oleh Founders Fund – investasi terakhir Keith Rabois di perusahaan tersebut – dan General Catalyst. Pear VC, Daybreak Ventures, dan F4 Fund juga berpartisipasi, dan beberapa lainnya. Xu mengatakan AfterHour kini fokus mengembangkan basis pengguna dan timnya.

Xu yakin membiarkan pengguna menjadi pseudo-anonim adalah alasan mengapa pendekatan AfterHour berhasil. Dia ingat bahwa dia dulu merasa canggung membayangkan berbicara dengan rekan-rekannya di YouTube tentang perdagangan saham selama jam liburnya, dan berpikir dia mungkin tidak sendirian yang merasakan hal itu.

Namun di sisi lain, ia menyadari bahwa lingkungan yang tidak mendorong akuntabilitas bukanlah ide yang baik untuk platform seperti miliknya. Dinamika tersebut melahirkan para penipu dan penipu seperti yang Anda lihat di Reddit dan X, yang ingin meningkatkan dan membuang posisi mereka, atau memposting perdagangan palsu untuk membuat orang lain berinvestasi.

Dia menambahkan bahwa karena orang-orang hanya dapat memposting perdagangan mereka yang sebenarnya, hal ini akan menyingkirkan banyak pelaku kejahatan. Tentu saja, akan ada beberapa hal yang buruk, tetapi Xu mengatakan bahwa startup tersebut bekerja untuk memantau postingan, dan menandai segala sesuatu yang mencurigakan dengan sistem peringatan dan catatan komunitas – tidak seperti pendekatan moderasi berbasis komunitas yang dilakukan X.

Xu mengakui bahwa sistem pemantauan seperti itu tidak akan tetap efektif karena platform tersebut terus berkembang. “Saat ini pada dasarnya saya berada di aplikasi dan mengingatkan orang-orang bahwa berpikir mandiri itu seksi,” canda Xu. Dia menambahkan perusahaannya sedang menyusun rencana untuk mengekang perilaku buruk, dan sedang memikirkan ide seperti algoritma yang dapat secara otomatis menandai postingan yang terlihat palsu.

Kesepakatan ini menonjol bagi saya karena menurut saya ini merupakan permainan cerdas untuk membangun layanan bagi investor ritel. Lintasan ruang ini mengingatkan saya pada dunia kripto. Meskipun sangat berbeda, keduanya merupakan bidang investasi yang sempat terkenal selama 15 menit, namun seiring memudarnya arus utama, keduanya tetap berdedikasi dan menumbuhkan komunitas orang-orang yang tertarik dengan pendekatan mereka.

Namun, AfterHour adalah ide yang sangat cerdas karena, seperti halnya kripto, ada banyak uang yang bisa dihasilkan di sini – dan juga banyak kerugiannya. Platform semacam itu tidak dapat menjamin penggunanya akan mendapatkan kesuksesan finansial, namun hal itu tidak berarti bahwa masyarakat rata-rata harus sepenuhnya dikucilkan dari pasar saham, yang mana perusahaan seperti Robinhood, dan baru-baru ini Destiney Tech 100, telah berupaya untuk mendemokratisasikannya.

“Kesalahpahaman besar di lembah ini adalah bahwa perdagangan ritel hanya sekedar tren pada tahun 2021, merujuk pada pemeriksaan stimulus,” kata Xu. “Itu hanya berkembang. Data mendukungnya.”

Untuk konteksnya, tahun 2023 adalah tahun terbanyak tahun aktif yang pernah ada untuk perdagangan eceran. Robinhood menghasilkan lebih dari $86,6 miliar volume perdagangan di bulan Mei saja.

AfterHour bukan satu-satunya perusahaan yang menyadari potensi ruang ini — ekspansi media Robinhood adalah contoh yang baik. Aplikasi perdagangan ini membeli buletin Snacks, yang berfokus pada investor ritel, pada tahun 2019. Baru-baru ini, aplikasi ini meluncurkan Sherwood Media, sebuah publikasi keuangan yang ditujukan untuk audiens yang sama.

Ketika ia memulai bisnisnya di pasar saham, Xu berharap AfterHour akan beralih ke bidang keuangan lainnya untuk menjadi toko serba ada bagi investor ritel di masa depan.

“AfterHour harus ada,” kata Xu. “Saya melihat internet keuangan dan perkembangannya, dan saya kecewa dengan semua upaya lainnya [to build a similar platform]. Itu hanya mengecewakan.

Saya berpikir untuk jangka panjang. Saya ingin ini menyenangkan dan mudah diakses. Saya pikir ini lebih menghibur daripada olahraga, dan saya pikir semakin banyak orang yang online juga melakukan hal yang sama.”