Tim EV Ford yang penuh rahasia dan berbiaya rendah berkembang dengan talenta dari Rivian, Tesla, dan Apple

Akhir-akhir ini terjadi banyak kekacauan di dunia kendaraan listrik, dan Mengarungi telah memanfaatkannya untuk membangun tim EV berbiaya rendah yang rahasia.

Tinjauan TechCrunch terhadap data LinkedIn menemukan bahwa Ford telah membangun tim ini hingga sekitar 300 karyawan selama setahun terakhir. Itu termasuk sekitar 50 yang berasal Rivian, lebih dari 20 dari Tesla, dan selusin dari Canoo yang kekurangan uang. Itu juga mempekerjakan sekitar 10 karyawan dari Motor Luciddan beberapa dari Apple baru saja dibubarkan Tim EV yang dikenal sebagai Project Titan.

Ford juga telah mempekerjakan dua ahli aerodinamika senior dari tim Formula 1 untuk mengerjakan proyek tersebut.

Pertumbuhan tim yang penuh rahasia ini terjadi ketika Ford, seperti para pesaingnya, mencari cara untuk secara dramatis menurunkan harga kendaraan listrik dalam upaya untuk mengejar Tesla, sekaligus menangkis persaingan murah yang terjadi di Tiongkok. “Semua tim EV kami sangat fokus pada biaya dan efisiensi dalam produk EV kami, karena persaingan utama adalah Tesla yang terjangkau dan OEM Tiongkok,” kata CEO Jim Farley pada bulan Februari ketika dia terungkap proyek melalui panggilan analis.

Perekrutan baru yang dilaporkan menambah grup yang telah didukung Ford dengan akuisisi sebuah startup bernama Auto Motive Power, atau AMP pada akhir tahun 2023. Tim yang beranggotakan lebih dari 100 orang tersebut dikerahkan ke Ford untuk membantu memajukan pekerjaan pada platform kendaraan listrik berbiaya rendah yang dimaksudkan untuk menggerakkan kendaraan generasi berikutnya yang benar-benar dapat bersaing dengan Tesla di tingkat pasar massal.

Ford sudah mengembangkan tim sebelum akuisisi. Hub utamanya terletak di Irvine, California, tempat yang sama yang diklaim Rivian sebagai kantor pusatnya. Pada paruh kedua tahun 2023, Ford mempekerjakan sekitar selusin mantan karyawan Rivian, banyak dari mereka adalah insinyur. Hal ini juga melibatkan mantan direktur operasi perangkat lunak Canoo dan perakit senior. (Canoo memiliki kantor besar di dekat Torrance, California.)

Perekrutan dipercepat pada awal tahun 2024, dengan Ford mendatangkan insinyur desain mekanik senior yang bekerja di tim “gigacasting” Tesla. Upaya tersebut melibatkan pembuatan bagian bawah bodi kendaraan hanya dalam beberapa bagian besar dibandingkan dengan pengelasan atau pengelingan menjadi lebih banyak lagi, dalam upaya menyederhanakan prosesnya.

milik Rivian keputusan memberhentikan 10% tenaga kerjanya pada bulan Februari juga tampaknya telah menawarkan Ford kesempatan untuk merekrut talenta, karena tim Advanced EV mempekerjakan selusin insinyur lagi pada bulan-bulan berikutnya. Ford juga mendatangkan mantan VP teknik Canoo pada bulan Mei.

Baru-baru ini, Ford telah membangun kehadiran tim di Palo Alto. Hal ini mendatangkan insinyur kelistrikan dan manajer program dari operator AV Nuro (yang direstrukturisasi pada tahun 2023), Lucid Motors (yang disayat 1.300 pekerjaan tahun lalu) dan startup eVTOL Joby. Pada bulan Mei dan Juni 2024, mereka juga menambahkan beberapa insinyur Project Titan ke kantor Palo Alto.

Sangat sedikit karyawan baru yang dibawa Ford ke proyek ini selama setahun terakhir ini yang berasal dari luar dunia mobil listrik. Mereka yang melakukannya cenderung berasal dari startup eVTOL seperti Joby, Archer, dan Supernal.

Perusahaan menolak menjawab pertanyaan spesifik tentang bagaimana mereka membangun tim, yang secara internal dikenal sebagai Ford Advanced EV. Ia juga mencatat bahwa beberapa pekerjaan yang dilakukan oleh Ford Advanced EV dapat diterapkan pada upaya lain di seluruh perusahaan, tidak hanya pada proyek EV berbiaya rendah.

“Tim Ford Advanced EV adalah bagian dari upaya global untuk membangun tim teknologi dan pengembangan produk yang fokus di tingkat lokal hingga pusat talenta terbaik. Tim ini memimpin pengembangan produk dan teknologi terobosan EV,” kata Doug Field, chief EV, digital and design officer Ford, dalam sebuah pernyataan kepada TechCrunch.